La actual crisis

Me llegan noticias desde España que a veces puedo contrastar en los periódicos y a veces no. Me hablan de unas cifras de paro escandalosas (para estar dentro de la unión europea) y una deuda externa que ronda el 10% del PIB.
Aquí también llega la crisis. Ya he hablado con muchos de vosotros sobre la situación en mi trabajo en estos momentos. Se dice que van a despedir más o menos un tercio de la plantilla de mi empresa en Bélgica.
Hablando con un director de proyectos me dijo: "de las fusiones, nadie sale beneficiado" Las empresas son más grandes, tienen mayores cifras de negocio... pero en realidad eso ¿a quién le importa?

A los accionistas a largo plazo se supone que les interesa la rentabilidad. Con los costes que supone la fusión en despidos y reestructuración, estos no van a ser beneficiados.
Los accionistas a corto les interesa que suba la acción. Sólo los de información privilegiada habrán ganado, el resto es pura lotería. Por supuesto cuento con que nuestros queridos dirigentes se proveyeran de un buen paquete de acciones antes de anunciar la fusión. Lo que más me fastidia de eso es que yo, con mi viaje a la India, he colaborado a que estos individuos hayan hecho cábalas sobre el precio de la acción externalizando los servicios a un tercero llamado Mphasis. Mi viaje a la India corresponde al refrán "a río revuelto, ganancia de pescadores" yo pesqué mi viaje y ellos pescaron beneficios.

Ahora que ya tengo claro que formo parte del sistema y que el sistema me ha utilizado para sus fines, tal vez os animeis a ver como, la actual crisis generada por las deficiencias del sistema norteamericano, ha influído en nosotros. Este link explica de una manera impresionantemente clara los pasos de la crisis y la situación actual.

Me gustaría decir que estamos ante el fin de la era capitalista y que los estados van a volver al intervencionismo, pero es pura demagogia. Saben que el sistema tiene que cambiar pero no hay líderes que arrastren al sistema, ni pensamiento político lo suficientemente fuerte para implantarse.
¿Qué pasará en la reunión del G20? Tal vez escriba algo sobre lo que opino. A título anecdótico, en un diario alemán felicitaban a la diplomacia española por haber metido al banco de España en la reunión sin que España pertenezca al grupo de las 20 economías más fuertes del mundo.

Frauenkirche

La catedral de Nuestra Señora de Munich es una de las tantas piezas de arte desaparecidas tras la segunda guerra mundial. Lo que hoy vemos es una reconstrucción que recoge varios de los elementos que hacían representativa la anterior catedral. La reconstrucción duró hasta 1994 y del saqueo obviamente no es que hayan podido restituir muchas piezas.

La verdad es que la catedral es para verla, pero no espereis nada espectacular. Baviera está plagada de iglesias Rococó y esta iglesia gótica, por llamarle algo, no guarda mucho espíritu de antigüedad ni del sobrecargado estilo que podemos observar en otros sitios como Andechs.

Saqué una foto al escudo de armas del cardenal Razinger / Papa Benedicto XVI. Simple curiosidad. Coronando estos escudos había una buena colección de santos, entre ellos Santa Marta, y me acordé de mi hermana. No he visto muchas representaciones de Santa Marta en mi vida, pero esta foto salió mal.

Una de las mayores atracciones de la iglesia es el "Gol­pe del dia­blo" (Teu­fel­stritt). La posición de la huella marca un punto desde donde no se podía ver ninguna ventana entre el 1620 y el 1858. Hoy en día se pueden ver las ventanas del abside por encima de un Cristo colgando y un retablo no muy alto. La leyenda de esta huella que el diablo visitó la iglesia la noche en que ya estaba acabada antes de ser consagrada. Al llegar al punto señalado el diablo no vio ninguna ventana y comenzó a celebrar el hecho dejando su marca en una de las patadas en el suelo. Luego dió otro paso adelante y descubrió que estaba lleno de ventanales y se retiró enojado pero dejó un continuo viento que sopla en sus torres.

Esto es lo que yo entendí a nuestra guía alemana que era un poco lamentable. Nos metió por los supermercados y tiendas para evitar el frío (unos 9 grados) 10 personas paseando entre mostradores de perfumes. ¡Qué vergüenza!
He leído otra historia que involucra al constructor de la iglesia, pero solo la he leído en internet, y ni Stephanie en su momento ni esta guía me dijeron nada parecido.

¿Original?

Desde que oi por primera vez las vacas pintadas de Bilbao allá por el 2001 no me había planteado que, de forma de arte se convirtiera en simple atracción pasajera. Me acuerdo todavía por lo original de la propuesta.

Durante estos meses ha habido un desfile de elefantes en Amberes pintados por diferentes artistas. La web no está bien traducida al inglés, pero sirve para ver las fotos. El objetivo de los elefantes en Amberes era recolectar dinero para salvar al elefante indio. El día 4 se celebraba una subasta para tal fin, con cena de 100 euros por barba.
Voy a contar brevemente lo del elefante para uso doméstico porque creo que es bastante desconocido. No quedan muchos ejemplares salvajes y los que quedan son víctimas de torturas cuando son atrapados para poder ser domesticados. Les acorralan en un espacio reducido produciendose la asfixia de algunos ejemplares en el proceso. Los ejemplares con colmillos son liberados porque valen tanto para casa como vale su marfil. No les matan pero quedan en manos de los furtivos y sin el resto de la manada para llevar una vida digna. De entre los ejemplares supervivientes, se les ata la trompa para que no la puedan mover, y las patas tan corto que si se mueven muy rápido se produzcan heridas y no puedan huir. Comienzan a darles una ración escasa de agua y comida para quebrantar su rebeldía y que se acostumbren a recibir el alimento del hombre. Luego, para cada acción, reciben otra serie de castigos. Ya he dicho demasiado. No me gusta recordar estas cosas cuando veo los circos.

Lo que me ha llamado la atención es ver muchos leones, cosa que no recuerdo de la última estancia en Munich. Le pregunté a la guia turística si había una razón para que hubiera tantos leones y su respuesta fue: "claro, el león es el animal representativo de la ciudad" Desde esa respuesta opté por no preguntar nada más.
Dejo una foto de un león que trata de simular el diseño de una jarra de cerveza.

Así mismo dejo una vaca muy cinematográfica que vi en Salzburgo. De Salzburgo no tengo fotos y no voy a comentar el viaje de momento, pero es una ciudad que merece la pena visitar y probar las bolitas de mazapán de Mozart. También vi en una iglesia la tumba de Handl. Todo muy bonito... y frío.

Von Deutchland mit Liebe

Queridos amigos todos:
Llevo una semana en Alemania y estoy bien pero un poco incomunicado. Cuando acabe contare con detenimiento pros y contras de gastarme los ahorros y las vacaciones en un curso de este tipo en noviembre. El curso intensivo de aleman esta dando unos pequeños frutos. Estoy recordando cosas y cada recuerdo es una puerta a practicar con mas fluidez con los clientes de mi empresa. Dejare que sean ellos los que den la puntilla a este curso y que mi empresa pague indirectamente parte de mi formacion, porque lo que es directamente, nichts.

Munich sigue tan bonita como la recuerdo. Este fin de semana planeo ir a Andechs. Hoy no pongo link porque no tengo el tiempo de buscar la mejor web, asi que os voy a hacer trabajar ya que recomiendo el sitio para cualquier visita en Baviera y los alrededores de Munich. Ya he estado en esta abadia, pero tengo que volver.
El domingo Salzburgo. Mi primera visita a Östereich (Austria). Espero poner muchas fotos y referencias mas adelante. Mis compañeros de curso van a Neuswanchtein. Ya he estado alli, asi que voy a ver que se cuenta Mozart.

Perdonen todos la ortografia pero me siento perezoso para ir escribiendo tildes son ASCII, y perdonen todos mi falta de comunicacion esta semana pasada y la proxima.

A esto le llamo yo crisis

Me llama mi familia desde España: han llamado del banco diciendo que han intentado sacar dinero de mi cuenta fraudulentamente y que, para evitar que hubiera más intentos, han anulado mi tarjeta de crédito. Esta tarjeta la suelo usar para transacciones en internet y algún pago cuando no me dejan usar la maestro belga. No le di más importancia y, cuando intenté contactar con la señorita encargada a las 3 de la tarde del viernes, nadie me cogió el teléfono.

Esto sólo me hizo pensar que debía ir con bastante líquido a Alemania. Este domingo salgo para pasar 2 semanas haciendo un curso intensivo de alemán en Munich que me ha costado una pasta. Las cosas no están como para andarse con medias tintas y he decidido reforzar mi alemán porque últimamente lo mezclo mucho con el holandés.

Ahora viene la desgracia. Ayer saqué un poco de dinero y esta mañana, cuando he ido a pagar el billete para Bruselas, he visto que no tenía la tarjeta Maestro belga. He tenido que anular mi visita guiada por bruselenses para buscar en casa por todos los rincones. Tenía una Mastercard belga que no había activado por falta de necesidad y que ahora necesitaba. Me acerqué a Mechelen porque los sábados hay una oficina de mi banco abierta. No me acordé que hoy es un sábado especial e hice un viaje en balde. Finalmente tuve que admitir que debía llamar para anularla y leerme con detenimiento las instrucciones de activación.

Las instrucciones dicen que hay que ir a un cajero con un pin, y activarla. Voy al cajero y, lamentablemente, sólo me da acceso a leer mi cuenta y a hacer transferencias.

Aquí estoy, con un viaje a Alemania de 2 semanas y sin posibilidad de tocar mis ahorros hasta mi vuelta.

Seguro que se me ocurrirá algo.

Mi odisea para ser ciudadano de Amberes (III)

La semana pasada me llegó una carta. Esta rezaba algo parecido a que mi tarjeta estaba esperándome en el Ayuntamiento durante varias semanas. ¿Acaso no había intentado ir a buscarla y me lo había denegado? Me decía que me presentara con el recibo del pago, mi antigua documentación, el pin-puk recibido y dicha carta.
Debí esperar otra semana debido a dos cosas: primera los turnos de trabajo que hacían que los horarios fueran bastante ajustados como para llegar a tiempo al Ayuntamiento, y la segunda que los autobuses llegaron esa semana todos los días con unos 20 a 30 minutos de retraso, lo cual hacía inviable llegar a tiempo.

El jueves de esta semana fui directamente del trabajo al Ayuntamiento. Una fila terrible que esta vez no tuve que soportar porque ya sabía que hay otra ventanilla menos poblada para estos menesteres. Me dieron un número, esperé unos 5 minutos, me llamaron. Esta vez la mujer me dijo las cosas en holandés pero se esforzó por hablar lento y yo le respondí también en holandés. Rellenamos el código pin y puk en los lugares adecuados y, sin pedir ningún formulario número 8 (será porque no hacía falta) por fin recibí mi tarjeta de residente belga. POR FIN DEJO DE SER UN IRREGULAR.
Es un bonito carnet verde, tamaño tarjeta de crédito y con un holograma de mi cara y mi foto en blanco y negro.

Ahora me planteo cambiar mi carnet de conducir porque aquí no caduca, cosa que en España sí. Es un simple papeleo burocrático. ¿Lo haríais?

Para dar ánimos

Desde mi última entrada me han llegado más noticias de personas afectadas por rupturas y desengaños. Afortunadamente siempre hay alguien que da esperanza y me ha dicho justo lo contrario. Para todos los demás quiero compartir el siguiente fragmento, que es uno de mis favoritos de Mastropiero.

Un año más tarde (o pensamientos sobre el amor)

Si todo lo que ocurre en este mundo es cíclico y lo único que conseguimos es acumular experiencias para que no nos den más fuerte la siguiente vez que nos pase, he tenido esta semana la sensación de bucle temporal.
Hace un año pasé unos días consolando a un compañero de trabajo. Esta vez es lo mismo: pareja joven que se conoce a través de un juego en internet, una de las partes se traslada a vivir con la otra, esta vez con boda por el medio, y esta vez es el hombre el que puso los cuernos y deja a la inmigrante con un palmo de narices en un país extrajero sin dominar el idioma.
A esto añadir otra desmotivación con la pareja muy cercana aunque no sea mia.

Incidiendo en la vida sentimental, también hablé con un antiguo amor, de esos adolescentes, de los que jamás te repones porque son un sueño. Me dijo que ahora tenía chico y que venir a verme le costaba el divorcio. Después de tantos años, por fin alguien llenaba su vida, por fin la atrapaban. Me dijo que es todo cuestión de paciencia, que al final aparece.

Hay un día en el que la paciencia se desvanece en un tiempo irreal y se convierte en abulia. San Valentín es un chapero con cadenas y piercings que se deleita escupiéndote a la cara y cupido es una meretriz que se va con quien menos le paga; voy a poner precio a sus alas para colgarlas en las vacías paredes del salón de mi casa.

A veces creo que la vida puso en mi el veneno de la inoportunidad. El conjuro consiste en aparecer en el momento menos adecuado y si llega la segunda oportunidad, presentarse en peores condiciones.

El día que cumplí 18 años vino a mi fiesta una de las chicas de las que más enamorado he podido estar. Nos llevábamos 9 meses. Me dijo que ese día no quería nada porque tenía la regla. Yo, que sólo quería un beso y mi inocencia me impedía saber a lo que se refería, paré e interpreté que no quería nada conmigo. Me enfrié y ahora supongo que ella entendió que no la quería, que sólo deseaba el polvo de una noche.
Otra historia relatada por una amiga hace ya tiempo, contaba como un desalmado le metió un virus en la vagina en su primera vez y tuvieron que operarle el útero con grande agravio de su autoestima porque la familia la empezó a tomar por una puta.

Maldigo a los desalmados que con sus 28 años se follan a las niñas de 16 y les obligan a perder el romanticismo y la ilusión del primer amor. Maldigo mi sino y mi fortuna, el veneno sobre mi vertido y a aquellos que crean que los psicólogos lo arreglan todo. Hoy maldigo el saber, el tener la preclara luz de saber que: como me gustan con rizos la que yo haya de querer tendrá pelo liso , que como odio a los psicólogos tendrá que haber estudiado psicología, y que como estoy harto de relaciones a distancia la vida se ha empeñado en que me enamoraré de alguien que esté todavía más lejos que las anteriores. Voy a declararme asexuado, ameba aeróbica y me reproduciré por bipartición.

Herentals

No sé si volveré a hablar de este pueblo o no. Fue uno de los primeros sitios que visité tras mi llegada a Bélgica sin yo esperarlo, por una amistad de esas que se hacen por internet y que deshacen por la mentira de una de las partes. La historia de tantas veces.

Pero dejémonos de lamentos y hablemos de Herentals. Con una población de 25000 habitantes es lo que llamaríamos en España "cabeza de comarca", en este caso de Kempen. De mis primeras visitas recuerdo un bonito parque (Nete Park), una iglesia recostruída al estilo gótico y una de las puertas de la ciudad que evocaba una antigua muralla. También la pista de patinaje sobre hielo y la piscina cubierta. De ninguno de estos lugares hice foto esta vez porque no era mi objetivo pasar por esa parte para ir a una zona de bosque cercana.

Hacía un día de niebla espesa lo que me animó a dar una vuelta rápida por el desolado lugar con especial curiosidad por su beaterio. Creado en 1266 llegó tener 500 beguinas en el siglo XV. Su iglesia de principios del siglo XVII me parece lo más interesante porque la mayor parte de las casas de la época estaban cubiertas por andamios. También de esa época es un hospital que cierra una de las partes del jardín. Ya me queda un beaterio menos que visitar de los 13 catalogados en la lista de la Unesco. Gente silenciosa salía de entre la niebla para acudir a misa de 10 justo cuando llegaba.
Del beaterio me dirigí al ayuntamiento solamente para sacar la foto. En el siglo XIII debió desarrollar una industria textil que hizo de Herentals un mercado importante. De su apogeo en el siglo XVI datarían las puertas y, al menos la torre del ayuntamiento que a mi modesto entender tiene mucho de reconstruída. Torre con el nombre de belfort, al igual que la de Brujas, pegada a uno de los ayuntamentos más originales que he visto en medio de la plaza del mercado. Quiero destacar aquí que la oficina de turismo cierra domingos y los sábados abre de 2 a 5, por si alguien quiere ir que vaya con la información y mapas del sitio en la mano.

Ahora ya tenía claro que mi objertivo era Zwart Water, un área natural entre Herentals y Kasterlee. Podía seguir la ruta ciclista o visitar un palacio marcado en el mapa como Le Paige, y la verdad es que quería coger setas pero también quería recorrer lo que no había visto las veces anteriores. Lo más interesante debe ser su parque que estaba cerrado, pero la foto del edificio está bien por lo que me he decidido a incluirla.

Poco después me encontraría con la primera seta, un ejemplo de libro de Amanita Muscaria. Seguí hacia lo que llaman la torre del turista para seguir buscando por un bosque mitad de coníferas, mitad mixto.
Voy a hacer referencia de carrerilla al resto de las especies:
- Tylopilus Felleus
- Boletus Satanas
- Boletus Subtomentosus
- Clitocybe Gibba
- Clitocybe Diatetra
- Mycena strobilicola
- Amanita muscaria (en la foto)
Algunas tricolomas que directamente ignoré
- Inocybe dulcamara
- Lactarius theiogalus
- Lycoperdon perlatum (encontré solo una y dicen que es comestible, pero ni me imagino como)
- Sparassis crispa o seta coliflor, de unos 2 kilos y que ha sido la reina del festín.

Añado en el blog de cocina la receta que utilicé para la seta coliflor.

Mi odisea para ser ciudadano de Amberes II

Retomo un tema que creía no tendría que volver sobre ello, pero aquí está. El otro día fui con mi papelito que contenía el pin y el puk para mi carnet. En el papel añadían que me presentara con mi carnet en la oficina del ayuntamiento.

Pedí horas libres en el trabajo para ir al Instituto de Medicina Tropical de Amberes y hacer este trámite burocrático. Lo primero sale sobre ruedas; lo segundo ni hablar.

Los jueves por la tarde es el único día de tarde que abre el ayuntamiento, así que todos los curritos intentan hacer el papeleo ese día. Llego y hay una fila de espanto. Tras algo más de media hora de espera un empleado sale a la fila y pide a quienes vengan a hacerse el carnet que pasen. Aquí me piden el recibo de pago. Le dije que no lo tenía y me empieza a poner pegas para darme el número de atención. Finalmente obtengo el número y voy a la sala de espera.

Casi inmediatamete sale mi número y voy a la mesa de un señor gordinflón que nada más vernos (iba con Nerea) resopló. Su primera pregunta fue clara: qué quería y mi documentación. Me habló en perfecto antwerpiano, que es variación del mordoriano y le contesté en inglés. Sin duda ambos nos entendíamos pero él no tenía ninguna intención de ponérmelo fácil. Seguidamente me pidió el carnet belga y le contesté educadamente que no tenía. ¡Cómo carajo voy a tener si es lo que quiero conseguir! Cogió mi carnet de identidad mirándolo con desdén, mi papel con el PIN y me preguntó por el recibo y el formulario 8
Le digo que el recibo no lo tengo. La verdad es que hasta olvidé que me habían dado el recibo. Trató el hombre de mostrarme varias veces el papel de otra inmigrante para que viera como era el recibo, de lo cual comprendí que él pensaba que yo no le entendía y ni aún así cambió a inglés. Yo insistí que no lo tenía como así lo creía. El hombre dejó encima de la mesa la carta de las claves resoplando de nuevo y con auténtico desprecio, levantando la grapadora y dando un golpe en la mesa al depositarla de nuevo sobre el dichoso código. Fue hacia una persona que supongo sería la interventora y se fueron a por un dosier. Con el dosier se fueron a otra mesa y volvieron.

- Falta el formulario numero 8
- ¿El formulario 8?
- Si, el formulario 8
- Pero si yo ya lo rellené la última vez que vine y se lo dejé en la ventanilla donde me atendieron
- Ese no es el procedimiento. Tienes que darme el formulario número 8. Te lo darían para que lo rellenaras en casa.
- (ya con cara de incredulidad de nuevo, viendo la pesadilla del número 8 flotando) ¿Dónde puedo conseguir el formulario número 8?
- No lo puedes conseguir. Mira en tu casa.
- Pero ustedes tienen el formulario número 8, lo relleno y ya está
La funcionaria a la derecha de él le dice que efectivamente es así y que no voy a poder hacer nada y él señaló a la interventora diciendo que ella no daba el visto bueno. Sinceramente quisiera saber qué le había dicho.
Finalmente pregunto qué puedo hacer y me dice que vaya a la comisaría mas cercana que, por supuesto, no saben donde está, y que pida allí un certificado explicando que estoy viviendo en mi casa.
- Pero la policía ya vino y es uno de los documentos que adjunté y que tienen en el dosier
- No importa, venga con el formulario 8 o pida a la policía un certificado de residencia.
- ¿Me puede escribir en un papel lo que quiere que le pida a la policía?
Me escribió un papel de nuevo "Formulario 8 o justificante de residencia".

Volví a casa y encontré el recibo. Junto al recibo habia un resumen impreso con algunas de las preguntas del formulario 8 y que en la esquina superior derecha reza "bjilage 8" lo que significa anexo 8. Ahora me pregunto ¿Para qué sirven los ordenadores? El dosier era todo papeles y el anexo 8, relleno en un ordenador, no había servido para que ellos guardaran la información.

Con un documentalista ahorrarían mucho trabajo y dinero, pero no hay sitio para los documentalistas en este mundo porque hay funcionarios que necesitan vivir de ponerle malas caras a la gente.